Hình ảnh Serena Williams tại West Palm Beach, Florida vào ngày 11-3 vừa qua – Ảnh: TIME
Trong một buổi trò chuyện thú vị tại trang trại gia đình rộng lớn, Serena Williams đã bày tỏ nỗi nhớ về môn thể thao mà cô đã cống hiến cả cuộc đời: “Tôi nhớ tennis rất nhiều, bằng cả trái tim mình”. Tuy nhiên, với một người đã giành được 23 danh hiệu Grand Slam, việc rời xa tennis không có nghĩa là cô từ bỏ tầm ảnh hưởng của mình. Trái lại, Serena đang mở rộng “đế chế cá nhân” của mình theo những cách mà cô chưa từng nghĩ đến khi còn nhỏ ở Compton, California.
Định nghĩa lại thành công
Serena Williams đã chứng minh rằng việc rời khỏi sân đấu không đồng nghĩa với việc rời xa ánh đèn sân khấu. Cô đang tái định hình ảnh hưởng của mình với vai trò một nhà đầu tư mạo hiểm đầy sáng tạo. “So với tennis, tôi cảm thấy mình nhận được nhiều tình yêu và niềm vui hơn từ công việc đầu tư mạo hiểm”, Serena chia sẻ trước khi chính thức giải nghệ. Trong suốt 15 năm qua, cô đã đầu tư tiền cá nhân vào hơn 120 công ty khởi nghiệp, trong đó có 14 doanh nghiệp hiện có giá trị từ 1 tỉ USD trở lên.
Công ty đầu tư mà cô sáng lập không chỉ là một cái tên, mà còn là một biểu tượng cho sự đổi mới. Kể từ năm 2021, quỹ này đã huy động hơn 100 triệu USD từ các nguồn bên ngoài và đầu tư vào hơn 30 công ty. Đặc biệt, số lượng thương vụ trong năm vừa qua đã tăng gấp bốn lần.
Điều đặc biệt ở Serena là cách cô tham gia vào thế giới đầu tư. Bà Beth Ferreira, một trong những đối tác tại quỹ đầu tư của cô, cho biết: “Cô ấy không ngần ngại chia sẻ số điện thoại cá nhân với nhiều người”. Serena thậm chí còn tham gia vào việc giải quyết mâu thuẫn giữa các giám đốc công ty và tham gia vào các cuộc họp pháp lý, cho thấy sự cam kết của cô không chỉ dừng lại ở vai trò biểu tượng.
Hiện tại, gần 70% danh mục đầu tư của quỹ thuộc về các công ty do phụ nữ hoặc người da màu sáng lập. Với hướng đi này, Serena không chỉ xây dựng tài sản cá nhân mà còn góp phần làm phong phú thêm sự đa dạng trong ngành đầu tư vốn.
“Chúng tôi đang đầu tư vào phụ nữ và thể thao. Đó chính là điều khiến chúng tôi đam mê nhất”, Serena khẳng định.
Mở rộng tầm ảnh hưởng
Không chỉ dừng lại ở lĩnh vực đầu tư, Serena Williams còn mở rộng tầm ảnh hưởng của mình trong thể thao chuyên nghiệp với vai trò đồng sở hữu đội bóng rổ nữ Toronto Tempo, một tân binh trong giải đấu WNBA, dự kiến ra mắt vào năm 2026. Quyết định này của cô diễn ra trong bối cảnh WNBA đang phát triển mạnh mẽ, lập kỷ lục mới về lượng khán giả và người xem trong mùa giải vừa qua.
Tình yêu của Serena với bóng rổ nữ bắt nguồn từ những kỳ Thế vận hội, nơi cô có cơ hội tiếp xúc với đội tuyển bóng rổ nữ quốc gia Mỹ. Theo tạp chí TIME, các tuyển thủ như Lisa Leslie và Diana Taurasi đã truyền cảm hứng cho tình yêu bóng rổ nữ của cô.
Ông Larry Tanenbaum, chủ sở hữu chính của đội Toronto Tempo, cho biết ông chỉ mất “chính xác 5 giây” để đồng ý với đề nghị từ ủy viên WNBA về việc đưa Serena vào nhóm đồng sở hữu. Vai trò của cô không chỉ mang tính biểu trưng; Serena đã tích cực tham gia vào việc tuyển chọn tổng giám đốc đầu tiên của đội – bà Monica Wright Rogers – với sự am hiểu và cam kết rõ ràng.
Bà Teresa Resch, chủ tịch đội bóng, nhận định rằng Serena có thể là “chất xúc tác toàn cầu” để mở rộng tầm ảnh hưởng của WNBA: “Chúng tôi thực sự đang ở vị thế để tạo cú hích toàn cầu cho giải đấu này. WNBA đã như một tên lửa tại Bắc Mỹ, nhưng trên thế giới vẫn thiếu sự hiện diện mạnh mẽ. Tôi không chắc có thương hiệu toàn cầu nào lớn hơn Serena Williams”.
Sức ảnh hưởng văn hóa của Serena cũng được khẳng định tại sự kiện Super Bowl 2025, nơi cô bất ngờ xuất hiện trong màn trình diễn giữa hiệp cùng rapper Kendrick Lamar. Lamar, người đã giành 22 giải Grammy và một giải Pulitzer, cũng lớn lên từ Compton như Serena, đã mời cô biểu diễn điệu nhảy crip walk mà cô đã thể hiện sau chiến thắng tại Olympic 2012.
Phía sau ánh hào quang thể thao và những thành tựu trong đầu tư, Serena Williams tìm thấy niềm vui trọn vẹn nhất trong vai trò làm mẹ. Với hai cô con gái, Olympia (7 tuổi) và Adira (1 tuổi), cô tự hào: “Tôi là một người mẹ tuyệt vời. Tôi nghĩ phụ nữ chúng ta thường không tự khen mình, nhưng tôi thực sự là một người mẹ tuyệt vời. Tôi làm mọi thứ. Năm nay tôi thậm chí còn là phụ huynh phụ trách lớp học của Olympia”.
Dù ở tuổi 43 vẫn đủ sức thi đấu đỉnh cao, Williams khẳng định mình không thể tách khỏi gia đình để trở lại sân đấu. “Tôi không thể rời xa các con. Một lý do khác khiến tôi phải chuyển hướng là vì tôi muốn có thêm con. Khi nhìn Adira, tôi tự hỏi: Có đáng không? Và rồi tôi tự nhủ: Vâng, điều đó hoàn toàn xứng đáng”.
Hiện tại, Williams sống cùng chồng, anh Alexis Ohanian – người sở hữu cổ phần đội bóng đá nữ Angel City FC, đồng sáng lập trang Reddit – tại trang trại rộng 5 mẫu Anh, nơi gia đình họ trồng các loại cây quả mọng, cà chua, cải xoăn và nuôi gà.